Die Getränke- und Lebensmittelindustrie produziert erhebliche Mengen an Abwasser. Dieses Abwasser zeichnet sich vor allem durch eine extrem hohe Konzentration an organischen Stoffen aus. Neben zahlreichen biologisch abbaubaren Schadstoffen enthält die organische Substanz eine Vielzahl schädlicher Mikroorganismen, die die menschliche Gesundheit beeinträchtigen können. Wird das Abwasser der Lebensmittelindustrie unbehandelt in die Umwelt eingeleitet, können die Folgen für Mensch und Umwelt verheerend sein.